보령시는 지난 3월 24일 보령시청 민원동 회의실에서 제9대 보령시 어린이·청소년의회 발대식을 갖고 본격 운영에 돌입했다. 이날 발대식은 어린이·청소년 의원 26명이 참석한 가운데 위촉장을 수여하고 프로그램 소개와 향후 일정을 안내했으며, 아동권리 교육과 지방의회 이해 교육을 실시해 민주시민 역량을 강화하며 의회 운영의 막을 올렸다. 앞서 시는 아동의 4대 권리 중 취약 분야인 참여권을 확대하고 권리의 주체로서 직접 의사결정 과정을 체험해 볼 수 있는 기회를 제공하기 위해 지난 2월 25일부터 3월 18일까지 22일간 제9대 의원을 모집했다. 이번 제9대 보령시 어린이·청소년의회는 초등학생 18명, 중학생 9명 등 총 27명으로 구성되며, 각 회차 주제별로 조를 나눠 운영한다.

위촉된 학생들은 오는 4월 20일까지 의장단 선출, 다양한 주제별 정책 선정, 분과별 정책 토론 및 현황 분석, 정책 제안서 작성 및 전문가 멘토링을 거쳐 최종 정책 제안 발표회를 통해 아동의 시각이 담긴 정책을 제안할 예정이다.

김동일 보령시장은 “제9대 보령시 어린이·청소년 의회 활동은 우리 아이들이 당당한 사회 구성원으로서 자신의 권리를 행사하는 소중한 배움의 장이 될 것”이라며 “아동의 목소리가 존중받고 꿈이 현실이 되는 아동 친화 도시를 만드는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.

(윤병기 기자)